Une autre nuit. Une nuit de plus. Un autre néon qui se reflétait sur son casque. Puis encore un. Et un suivant. Les tours commençaient à se faire redondants. D’une répétition intensive. Presque somnolente. Pour le néophyte de ces épreuves, le Loop pouvait être ce piège. Ce monstre sans aucune pitié. Tourner en rond, au milieu de l’obscurité, endormait parfois quelques pilotes. Heureusement, les dispositifs devenaient toujours plus nombreux été détectaient aussitôt l’amateur qui s’écroulait lentement. Les moteurs se coupaient et la voiture, en mode automatique activé, se rangeait sur le côté.

C’était dorénavant le véritable risque. Se battre contre soi. Ne pas s’endormir à la moitié de la course alors que le Loop, ce géant cercle autour de HK-01, riait déjà. Quel amateur tomberait cette fois-ci dans son vicieux piège ?

Khan n’entendait plus ce rire depuis longtemps. L’Enfant du Mentor, depuis longtemps habitué aux courses nocturnes, frissonnait alors que dans son casque, une nouvelle voiture éliminée. Le numéro 17 venait de perdre. Encore un jeunot qui avait laissé champ libre aux véritables experts du vol. Un sourire sous son masque tandis que son œil se portait sur la cible suivante. Une autre voiture qui, au vu de la conduite, n’utilisait pas l’ensemble des capacités de son véhicule. Pourtant, cette dernière faisait bel et bien partie de son équipe.

Pourtant, lors d’une course à éliminations, le dernier à rouler était le seul vainqueur.


_ Khan ! Hey, Khan ! Wake up, putain !! » Dans le casque de l’Enfant, le son strident l’éveillait brutalement. Assoupi durant quelques minutes, poussant un soupir ainsi qu’un grognement, Khan ouvrit finalement un œil. Puis le second. Deux tapes sur l’oreille gauche activaient le mode conversation et son interlocuteur apparaissait en plein écran. « AH ! ENFIN !! Dix minutes que j’essaie de te contacter. Tu foutais quoi, à la fin ? » Purement rhétorique, ce dernier ne cherchait pas exactement une réponse. Se balançant en arrière de sa chaise, croisant les bras derrière la tête, il reprit aussitôt la parole pour expliquer la raison de son appel. « J’ai décroché une nouvelle place pour toi au sein d’une course. Encore un main event. Pas une course mortelle mais à éliminations. » Il sourit. Il est déjà fier de sa dernière trouvaille. Se redressant finalement pour poser les coudes sur son bureau face à la caméra volante, il continuait.

_ Il y aurait six sponsors, et je t’ai décroché une place au sein d’une voiture de Jin. Jin Tao. Les voitures rouges, parfois un peu trop clinquantes, mais certains disent que ce sont quand même les meilleures du marché. Alors ?! Hein ?! » Il est content. Il a bel et bien raison. Alors l’Enfant sourit et, sans que son interlocuteur ne le sache, il hoche déjà la tête. Contrat accepté. Une autre course. Il aime de toute façon.

D’autres frissons. Encore et toujours.


Elle fait partie des coéquipiers de ce soir. Mais il ne peut y avoir qu’un seul vainqueur lors de cette course. Alors, accélérant, Khan tente une option. Un vol dangereux, déstabilisant les amateurs. Descendant légèrement en dessous de son nouvel opposant, il remonte aussi vite, ne touchant pas mais frôlant suffisamment cette dernière pour observer un coup de volant dans le vol de son opposant. Un sourire. Pas un total néophyte de la conduite.

Dans le même temps, une voix stridente hurle à la radio, n’appréciant pas trop le mouvement réalisé. Une de ces personnes au sang parfois trop chaud. Alors, l’Enfant sourit et ne peut s’empêcher d’un retour directement adressé à cette dernière. Attiser quelques instants les fruits de la rage de son opposant ne peuvent qu’être à son avantage. Il pourrait ainsi perdre encore quelques instants sa concentration, ou rouler bien trop vite pour le Loop.

_ Equipes ou non, personne ne se souvient jamais des deuxièmes. » Et reprenant encore brièvement la parole de sa voix mécanique, le pilote de ce soir cherchait à découvrir qui était cette personne qui ne lui était pourtant pas si familière. « Si tu avais regardé quelques instants autour de toi, tu m’aurais vu venir. » Fin des communications.

Khan était parti dernier. Et il avait encore place avant d’atteindre la première place. Dorénavant, au sixième. Qui semblait davantage être un chanceux jusque-là. Bientôt la première place. Une lente inspiration. Sa concentration retournait uniquement au Loop. Tandis que, brièvement, il jetait un œil derrière lui pour découvrir comment allait réagir l’opposant tout juste dépassé.

Un sourire s’inscrivait sur son visage. L’un de ses opposants, sûrement plus amateur que sa conduite le laissait croire, avait bel et bien mordu à l’hameçon. C’était même trop facile. Bousculé, le vaisseau avait légèrement basculé sur l’un des flancs et plutôt que de contre-braquer, comme les néophytes aimaient trop le faire, le pilote chevronné avait laissé ce dernier virer sur lui-même. Aucune crainte. Juste une maîtrise de son véhicule. Sans même freiner, l’Enfant du Mentor qui gardait son sourire en était excité. Un plaisir savoureux alors que sa concentration voyait dorénavant, à nouveau, sa cible.

Aussi, comme pour féliciter son opposant, et pourtant coéquipier, Khan prit brièvement la parole à son adresse. « Propre. » Quand on appréciait un mouvement, il fallait pouvoir le reconnaître. Comme celui-ci. Tandis que le moteur vrombissait un peu plus, il pouvait aussi observer son inexpérimenté adversaire prendre une autre accélération. « Tu oublies que, dorénavant, tu es la proie … Et je suis le chasseur. » Un travail qu’il connaissait à merveille.

En tant qu’Enfant du Mentor, l’essentiel de ses revenus était ce constat. Eduqué pour être un prédateur, Khan aimait cette excitation brûlante. Lorsqu’il pouvait alors observer chaque mouvement, chaque erreur. Encore plus lorsqu’il ressentait alors la panique qui pouvait trop facilement prendre à la gorge de son opposant. « Je suis juste derrière toi jusqu’au dernier tour. Tu vas devoir te battre contre moi … Mais aussi contre toi-même. Es-tu prêt ? » Un air de défi dans la voix mécanique qui avait reprit la parole à nouveau. Il avait bel et bien senti quel était le néophyte face à lui. Du genre à prouver qu’il était différent. Meilleur aussi. Rien ne l’arrêterait, au risque d’en devenir dangereux. Pour les autres. Mais pour lui-même.

Une autre voix prit la parole dans l’intercom. On l’avait basculé sur un autre channel. « Khaaaaaan. Pas de folie, s’il te plaît. Ce n’est pas un match à mort. Le plus important, c’est que Jin gagne la course, peu importe le pilote. »


L’Enfant connaissait les vaisseaux. Sans être un fou de leur mécanique, il comprenait la fonction de chaque pièce et, surtout, il connaissait les conséquences. Il comprenait son véhicule alors qu’il vibrait entre ses doigts. Chaque sensation était un message que les pilotes devaient décrypter en un instant. C’était son cas. En tout cas le pensait-il. Aussi, alors que deux adversaires s’affrontaient, l’un portant des couleurs vertes tandis que l’autre portait les couleurs jaunes, il savait ce qui lui restait à faire.

Une inspiration. La mécanique de sa voiture vrombissait parfaitement. Un moteur de chaque côté du véhicule maintenait son axe horizontal. Un autre, en dessous, lui permettait de s’élever hors du sol. Avec un sourire, et brutalement, il avait coupé le moteur inférieur ainsi que celui de droite. Maintenu uniquement par le moteur de gauche, le vaisseau bascula soudainement à la verticale et, dans la seconde qui suivait, il remontait les gaz sur le moteur droit. Rapidement, comme un aileron, son véhicule passa entre les deux adversaires qui, surpris, s’écartèrent.


Peut-être la véritable course commençait-elle à cet instant dans l’esprit du pilote. Alors qu’il restait encore trois tours au marquoir. Ils n’étaient plus que quatre. Troisième position pour sa part. Son véritable opposant du soir n’était pas loin devant. Sentait-il uniquement son souffle contre sa nuque ? Savait-il que l’Enfant ne lâcherait pas ?

Tandis que les néons mauves glissaient sur son casque, sourire aux lèvres, il continuait d’accélérer. Non pas qu’il craignait la défaite, mais il était pour le moins excité de donner une autre leçon à un débutant. Dorénavant, une place n’était plus acquise par la chance, ou l’inexpérience des néophytes. Tout se jouait à la maîtrise des véhicules. Au sang-froid de chacun. Et pour cela, il était avantageux, alors que Khan ouvrait les communications. « Plus que deux tours … », lâchait-il vers son opposant, tandis que le quatrième et dernier de la course, était éliminé. « Je te dépasse, et tu es éliminée. Commets une faute et tu perds ta précieuse place. »

Aussi la voiture accélérait juste assez pour se tenir sur le flanc gauche de son adversaire. Sentir son souffle au creux de sa nuque. Une erreur. Une seule. Tel un chasseur, il ne devrait pas perdre de vue sa proie. Être assez proche et ainsi maintenir la peur auprès de sa proie. Et attendre qu’elle fatigue assez. Jusqu’à la faute.